Zwyczaje wigilijne i bożonarodzeniowe w Polsce. Jak obchodzimy święta?
Święta Bożego Narodzenia to jedne z najważniejszych dni w roku dla większości polskich rodzin. Nawet w czasach postępującej sekularyzacji tradycje związane z obchodami rocznicy narodzin Chrystusa są żywe w wielu domach, także tych, w których praktyki religijne odeszły już do przeszłości. Nie widać natomiast większego zaniku zwyczajów, a tych związanych z Wigilią i Bożym Narodzeniem jest całkiem sporo. Trudno sobie wyobrazić, chociażby kolację 24 grudnia bez dwunastu potraw, m.in. barszczu z uszkami, pierogów z kapustą i grzybami, kapusty z grochem, karpia czy śledzi. Na stole pozostawiane jest jedno puste nakrycie dla niespodziewanego gościa, a pod obrusem umieszczane siano na pamiątkę narodzin Jezusa w stajence. Ponadto tradycyjnie ta wspólna wieczerza rozpoczyna się wraz z pojawieniem pierwszej gwiazdki. Wigilia to także wieczór, w którym rozdajemy sobie prezenty. Tutaj jednak już pojawiają się pewne rozbieżności. W Poznaniu przyniesie je Gwiazdor, w Warszawie św. Mikołaj, w Małopolsce i na Śląsku Cieszyńskim - Aniołek, a na Dolnym Śląsku oraz na Opolszczyźnie jest za nie odpowiedzialna Gwiazdka.
Powszechnymi, ogólnopolskimi zwyczajami wigilijno-bożonarodzeniowymi są też kolędowanie czy dzielenie się opłatkiem podczas składania życzeń. Ponadto w okolicach świąt w większości polskich domów pojawia się choinka. To jednak dość nowa tradycja. Jeszcze niedawno przygotowywano inne ozdoby m.in. podłaźniczki i pająki. To właśnie je można było znaleźć w wielu małopolskich gospodarstwach. O nich oraz o pozostałych - zarówno dawnych, jak i obecnych - zwyczajach świątecznych kultywowanych na południu Polski przeczytasz w specjalnie przygotowanej galerii.