W Małopolsce pojawi się nowe miasto? Aspiracje do tego miana zgłaszają władze wsi Chełmiec
Samorządowcy zapowiedzieli przeprowadzenie konsultacji społecznych dotyczących nadania Chełmcowi statusu miasta. Warto przypomnieć, że już 5 września 2016 roku Rada Gminy Chełmiec wyraziła aprobatę dla tej inicjatywy. Na mocy rozporządzenia Rady Ministrów z 24 lipca 2017 roku, Chełmiec miał stać się miastem 1 stycznia 2018 roku. Termin ten był następnie kilkukrotnie przesuwany, najpierw na początek 2019, a potem 2020 roku, ostatecznie jednak pod koniec 2019 roku odstąpiono od nadania miejscowości praw miejskich.
Chełmiec, położony na Sądecczyźnie, zaledwie kilka minut jazdy od Nowego Sącza, mimo formalnego statusu wsi, w rzeczywistości coraz bardziej przypomina ośrodek miejski. Funkcjonuje tu siedziba władz gminnych, placówki oświatowe takie jak szkoły i przedszkola, liczne punkty usługowe, a infrastruktura drogowa, kanalizacyjna i komunikacyjna odpowiada standardom miejskim. Wójt gminy Chełmiec, Stanisław Kuzak, nie kryje, że ponowne starania o prawa miejskie są reakcją na plany Nowego Sącza dotyczące ewentualnego poszerzenia granic tego miasta kosztem sąsiedniej gminy.
– Jeśli radni mi mówią, mieszkańcy mi mówią, że są zakusy rozćwiartkowania gminy Chełmiec, no to niestety musiałem zareagować, a najlepszą reakcją to jest wsiąść w pociąg i jechać do Warszawy do ministerstwa, do Tomasza Siemoniaka. Miałem tam umówioną rozmowę i niestety potwierdzili mi ten fakt, że są zakusy żeby rozćwiartkować gminę Chełmiec. [...] Przede wszystkim chodzi tutaj o miejscowości, o grunty. Nie chciałbym, żebyśmy autonomię utracili, bo gdyby gmina utraciła autonomię, to traci też środki finansowe. Uważam, że się bardzo dobrze rozwijamy i jesteśmy dobrym kąskiem dla sąsiadów – powiedział w rozmowie z Radiem RDN Nowy Sącz wójt gminy Chełmiec Stanisław Kuzak.
Historia Chełmca sięga blisko 800 lat wstecz. Pierwsze wzmianki o miejscowości pochodzą z 1257 roku, kiedy to Bolesław V Wstydliwy przekazał ją swojej żonie Kindze. Po owdowieniu, w 1280 roku, Kinga ufundowała starosądecki klasztor Klarysek, ofiarowując mu na utrzymanie swoje sądeckie dobra, w tym Chełmiec. Wieś, będąca własnością duchowną, w drugiej połowie XVI wieku leżała w powiecie sądeckim województwa krakowskiego. W 1772 roku, w wyniku I rozbioru Polski, Chełmiec znalazł się pod panowaniem austriackim. W XIX stuleciu część wsi zasiedlili niemieccy osadnicy, co doprowadziło do jej podziału na Chełmiec Polski i Chełmiec Niemiecki. Po kasacie zakonu starosądeckiego w 1782 roku, miejscowość przeszła w ręce rodziny Wittingów, do której należała aż do 1945 roku. Oba Chełmce zostały ostatecznie połączone administracyjnie w XX wieku, tworząc wspólną gromadę. Warto odnotować, że 2 lutego 1977 roku znaczna część Chełmca została włączona do Nowego Sącza.
Obecnie Chełmiec jest wsią i siedzibą gminy w powiecie nowosądeckim, województwie małopolskim. Ostateczną decyzję w sprawie nadania praw miejskich podejmuje Rada Ministrów.
